Regresamos a la posición más baja de la tabla de las Eliminatorias para el Mundial 2026. Perú finalizó su participación en el 2024 con tan solo siete puntos, aunque doloroso, es la realidad. Después de perder contra Argentina (1-0) y ver la victoria de Chile sobre Venezuela (4-2), descendimos al décimo puesto en la tabla. A pesar de que se aumentaron los cupos disponibles, nuestras oportunidades de calificar para el próximo Mundial se están alejando cada vez más. Carlos Zambrano manifestó su descontento después de la última derrota. El ‘León’ criticó la falta de jugadores para el torneo y señaló que hay pocos rostros nuevos en la selección. Manifestó su deseo de estar en la banca y dejar que otros compañeros lideren y asuman responsabilidades.

El jugador peruano se siente frustrado luego de perder por un gol contra Argentina, describiendo el partido como difícil y complicado para su equipo. El empate en Lima (contra Chile) nos golpeó fuertemente, ya que teníamos la intención de ganar ese partido. En teoría, este partido requería de un esfuerzo sobrehumano, una verdadera hazaña para lograr la victoria. Hicimos nuestro mayor esfuerzo, pero Argentina demostró ser un rival formidable, manejando el balón con maestría. A pesar de nuestros intentos por mantener el marcador en cero, lamentablemente no pudimos lograrlo durante los 90 minutos de juego. Nos esforzamos en los últimos minutos, pero nuestra capacidad de concretar fue limitada.

También mencionó la escasez de jugadores suplentes y resaltó la importancia de aprovechar al máximo las últimas oportunidades para continuar peleando por la clasificación, a pesar de las circunstancias. «Debemos ser realistas, no contamos con más jugadores disponibles.» Nosotros, los presentes, somos los únicos que nos estamos enfrentando a esta situación. Se avecinan tiempos difíciles que nos sitúan en una posición complicada, haciendo que avanzar sea un reto considerable. Sin embargo, es necesario mantener una actitud optimista, ya que tenemos por delante dos partidos cruciales en los que necesitamos sumar seis puntos si queremos seguir alimentando nuestros sueños. Solo puedes seguir soñando de esta forma. Nos sentimos muy incomodos con el resultado, pero sabemos que formar parte del fútbol implica aceptar tanto victorias como derrotas. «Nosotros merecíamos un empate, estábamos manteniendo sólida nuestra defensa», afirmó.

Por su parte, Zambrano resaltó el sólido desempeño defensivo del equipo, pero también señaló que la falta de eficacia en la delantera sigue siendo un punto débil para la Selección Peruana. “El trabajo defensivo ha sido destacable y es algo positivo que debemos resaltar del grupo», afirmó el jugador. Desafortunadamente, nuestra eficacia en la parte delantera está dejando mucho que desear, pero esto es algo que afecta a todo el equipo en general. Es importante avanzar la pelota desde la defensa hacia el ataque, ya que mientras tanto los jugadores de atrás deben encargarse de hacerlo llegar al frente. Sin embargo, la unidad del grupo se mantiene intacta. La gente (los hinchas) espera resultados diferentes, lo que indica que se avecinan momentos difíciles. Lamentablemente, estamos en peligro de ser eliminados. Esta es nuestra triste realidad. Seguiremos luchando en los seis partidos restantes, mantendremos nuestra determinación a pesar de las críticas que seguramente recibiremos.

El equipo señaló que la clave para salir de la última posición en la tabla de posiciones será sumar puntos en los próximos partidos. El único objetivo que debemos tener en mente es conseguir los seis puntos necesarios para continuar alimentando nuestros sueños. De lo contrario, estamos casi eliminados; hoy nos encontramos en esta situación extremadamente incómoda. Cada vez estamos más distantes y el dolor aumenta, nos lastima. Creo que esta era nuestra oportunidad de clasificar al Mundial; había siete lugares disponibles y estamos en una situación muy complicada.

En la presente eliminatoria, la Selección Peruana destaca por contar con uno de los equipos más experimentados. Zambrano instó a los jóvenes a asumir la responsabilidad y prepararse para futuras ediciones de la competencia, diciendo que es hora de que tomen el liderazgo en el equipo. Necesitamos dedicar más tiempo al trabajo. Además, nuestro equipo no cuenta con muchos jugadores. Como mencioné anteriormente, Paolo tiene 40 años y yo tengo 35, por lo que necesitamos más jugadores que se incorporen al equipo. Hace unos meses expresé mi deseo de pasar a la banca y que mis compañeros se hagan cargo de liderar y asumir responsabilidades. Hasta ahora, continuaré enfrentando los desafíos hasta que mi cuerpo ya no aguante más…”