Cuando los años pasan factura y el estado físico no es el mismo, un jugador profesional enfrenta la decisión de retirarse del fútbol. Sin embargo, esto no significa necesariamente alejarse del deporte; en los últimos tiempos, hemos visto a muchos exfutbolistas mantenerse activos, ya sea en encuentros informales o en torneos como la Copa Leyendas, un evento de Fútbol 7 que reúne a destacados exjugadores que, además de recordar sus habilidades, viven cada partido como una verdadera final.

Durante la cuarta jornada de la Copa Leyendas 2024, se vivió un momento tenso entre Universitario y Sporting cuando Juan Vargas y el «Condor» Mendoza tuvieron un cruce. En el minuto 7 del segundo tiempo, con el marcador empatado (1-1), el ‘Loco’ intentó marcar al ‘Cóndor’. Mendoza, al intentar proteger el balón, extendió su brazo y golpeó el rostro de Vargas. Este último, tras acusar el impacto, se acercó a Mendoza y le devolvió con una cachetada, provocando que el ‘Cóndor’ retrocediera. Aunque Mendoza intentó dialogar, Vargas volvió a intentar atacarlo, aunque solo quedó en un gesto. Ante esto, tuvieron que intervenir los encargados de seguridad para poner fin al altercado. El juego se detuvo por unos minutos mientras otros exjugadores trataban de calmar la situación. Mendoza se mostró visiblemente afectado por el golpe, mientras Vargas protestaba por el codazo que recibió antes del incidente. A pesar de lo sucedido, el partido continuó y el momento se volvió viral en las redes sociales.

Al finalizar el encuentro, ambos exfutbolistas se reunieron para resolver sus diferencias. Intercambiaron algunas palabras y, sorprendentemente para muchos, el árbitro no expulsó a ninguno de ellos; solo les mostró tarjeta amarilla y los sacó del campo por unos minutos para enfriar los ánimos.

Cabe recordar que Vargas y Mendoza fueron compañeros en la Selección Peruana

El ‘Loco’ llegó a la Videna cuando el ‘Cóndor’ ya había pasado por un proceso eliminatorio. Curiosamente, cuando Juan Manuel hizo su debut con la ‘Bicolor’ en 2004 ante Paraguay, Mendoza fue titular. Ambos compartieron el equipo durante otra eliminatoria, hasta que, con vistas al Mundial de Sudáfrica 2010, el entrenador José del Solar dejó de convocar a Mendoza tras un escándalo en la concentración del equipo. A partir de ese momento, el exdelantero, famoso por fallar un gol claro ante Ecuador, fue apartado del equipo, mientras que Vargas continuó un tiempo más, dejando momentos memorables como su asistencia para el gol de Johan Fano ante Argentina y su gol contra Colombia en la Copa América 2011.